Una de las máquinas que más se suele usar en un local de hostelería es el aire acondicionado. Aunque el clima varíe en cada emporada, mantener una temperatura agradable es esencial para que el cliente se sienta cómodo y para que su experiencia sea agradable.
Tanto en los meses de calor como en los de frío, una atmósfera de bienestar, con temperaturas constantes, puede marcar la diferencia en las preferencias del cliente.
Además, el acondicionador de aire aligera el ambiente y regula la humedad, dos condiciones que previenen el deterioro de los alimentos y la acumulación de olores desagradables.
Este uso constante del aire acondicionado exige que se le realice un mantenimiento adecuado. Es necesario un control técnico que garantice que el sistema funciona correctamente y de manera eficiente. La revisión es prevención, y evitará averías además de equilibrar el consumo energético.
El técnico especialista en aires acondicionados realizará ese control específico. Pero corre por cuenta del local la limpieza del equipo, tarea fundamental para que se mantenga en óptimas condiciones de funcionamiento.
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¿Por qué es necesario limpiar el aire acondicionado del local de hostelería?
En muchos locales la limpieza de los equipos acondicionadores pasa inadvertida y nadie la atiende. Sin embargo, es imprescindible incluirla dentro del plan de limpieza del restaurante.
Hay dos razones fundamentales para limpiar con cierta frecuencia el aire acondicionado. Una de ellas tiene que ver con el propio equipo, la otra con la salud de las personas.
El hecho de limpiar el aire acondicionado permite mantener el consumo equilibrado que describió el fabricante. La eficiencia energética depende de la limpieza. Con el uso, los filtros y las bobinas del equipo acumulan polvo, suciedad y otros contaminantes.
Esta acumulación obstruye el flujo de aire, lo que obliga al sistema a trabajar más para lograr la temperatura que se le ha programado. Se aumenta el consumo de energía, y en la factura se nota.
Mantener el equipo limpio ayuda a la eficiencia, por lo que reduce el consumo energético. Al mismo tiempo, se evita el desgaste prematuro del sistema.
La limpieza del aire acondicionado contribuye además a la calidad del aire del espacio en el que funciona. Los filtros sucios pueden liberar polvo, esporas de moho, bacterias y otros alérgenos, que pueden afectar la salud de las personas.
Si el aire acondicionado falla, comienzan los dolores de cabeza para el gestor. Una buena manera de prevenir estos problemas es cuidando el equipamiento y, especialmente, manteniéndolo limpio.
¿Cómo se limpia el aire acondicionado del local de hostelería?
Antes de comenzar con la limpieza del aire acondicionado es fundamental asegurarse de que está desconectado. Es una medida de precaución válida para todo equipamiento y aparato que se conecte a la electricidad.
El aparato tiene dos partes, la que se instala en el interior del local, y una externa. La limpieza debe abarcar a las dos.
Limpiar la unidad interior del equipo
Es conveniente comenzar por el aparato instalado en el interior. Generalmente, los equipos de aire acondicionado tienen un panel frontal móvil debajo del cual están los filtros. Se levanta esa tapa y quedan a la vista los componentes internos que permiten que el aire acondicionado funcione.
Lavado de de los filtros
Una parte clave en la limpieza son los filtros, porque en ellos se acumula la suciedad. Tienen aspecto de redes muy finas sostenidas por marcos. Hay que retirar esos filtros y lavarlos con un trapo para eliminar todas las partículas de polvo acumuladas.
Si se considera necesario, se pone debajo del grifo. La presión del agua despegará el polvo. Este lavado solo se hace con agua, no debe usarse jabón ni otros limpiadores.
El secado
Es imprescindible que los filtros estén bien secos antes de volverlos a su lugar en el equipo. Por ello se sugiere secarlos un poco con un paño limpio y dejarlos al aire para que se complete el secado.
Cuando ya estén limpios y secos, se los coloca en su lugar. Se cierra la tapa y el equipo estará en condiciones óptimas para funcionar eficientemente.
Después de que se ha terminado con los filtros, llega el momento de la limpieza del exterior, la cobertura de plástico que lo protege. Bastará un paño húmedo con un poco de lejía.
La mejor forma de realizar esta limpieza es humedeciendo el plástico en el agua con lejía y luego frotando con una esponja durante varios minutos.
¿Se puede quitar la tonalidad amarillenta que tienen los equipos cuando ya están muy usados?
Si el equipo ha adquirido una apariencia amarillenta por el envejecimiento hay que limpiarlo con otros productos blanqueadores. La crema de agua oxigenada es muy útil para este fin. Basta aplicarla en toda la superficie, cubrir con papel film y dejar actuar unos minutos. Después se retira con un paño húmedo y habrá quedado blanca otra vez.
También el vinagre y el bicarbonato mezclados con agua son prácticos. Se prepara una pasta que se aplica de igual forma que la crema de agua oxigenada.
Limpiar la unidad externa
La parte del equipamiento de aire acondicionado que se coloca a la intemperie es esencial para el funcionamiento.
Está expuesta a las inclemencias del tiempo y a la acumulación de suciedad. Sufre días de frío intenso y otros de muy altas temperaturas y sol ardiente. Aunque no siempre se la tiene en cuenta, es imprescindible atender a su limpieza y mantenimiento. Su rendimiento impactará directamente en el aparato instalado adentro.
Para limpiar esta parte es imprescindible tener conocimientos básicos del equipamiento. Si no se tienen, es conveniente que un técnico realice la revisión y la limpieza. Todos los componentes son muy sensibles y el desconocimiento puede dañarlos.
Generalmente, los técnicos usan una aspiradora o una escobilla gruesa para eliminar la suciedad acumulada. Luego con un paño mojado limpian el ventilador y la carcasa de protección. Es buen momento para aceitar el ventilador.
Finalmente hay que secar para retirar cualquier resto de humedad. Se arma y estará limpio. Se aconseja dejarlo apagado durante 24 horas.
¿Con qué frecuencia se deben limpiar los aires acondicionados en el local de hostelería? La limpieza a fondo del equipamiento completo debe realizarse cada tres meses como mínimo. Es una medida de prevención para extender la vida útil de la máquina y para asegurarse de que funciona con eficiencia y no consume más de lo esperado.
