La inteligencia artificial es tema central en el mundo, que atraviesa todos los ámbitos de la vida. La política, la economía, la educación, la cultura, analizan el impacto de esta herramienta poderosa que redefine el encuentro del hombre con la información y el conocimiento, con la creatividad, con la educación de niños y jóvenes y la manera en que se piensa en el futuro.
El fenómeno ha generado entusiasmo y temor al mismo tiempo. Para unos es la solución a muchos problemas. Para otros, aniquila al ser humano. Lo cierto es que la IA no es una moda técnica. Es un fenómeno social que está conmoviendo la realidad.
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¿Cómo se enfrenta el restaurador a la IA?
Es mucha y diversa la información que circula acerca del uso de la inteligencia artificial en restauración. En esa abrumadora vorágine en la que se mezcla la imaginación y la realidad, muchos restauradores se abruman y se estresan pensando que jamás van a lograr integrar esta herramienta a su negocio.
El dueño del restaurante se imagina robots que sustituyen a las personas, observa imágenes de establecimientos futuristas, se encuentra con sistemas complejos imposibles de entender, se desilusiona ante inversiones inalcanzables.
En lugar de considerar la IA como una ayuda práctica, a la que puede acudir gradualmente, termina viéndola como algo lejano y complejo que solo está al alcance de los poderosos y de los más jóvenes.
La realidad es más sencilla y aterrizada. En muchos restaurantes, la inteligencia artificial ya está presente en soluciones cotidianas, aunque quien la usa no tenga conciencia de que lo hace.
El desafío es, entonces, comprender que esta herramienta puede incorporarse paso a paso para solucionar problemas concretos y cotidianos y para mejorar la operativa.
El punto es entender que el restaurante no cambiará en su esencia, no dejará de ser lo que es de un día para otro. Si se asume esta premisa, la IA deja de imaginarse como un monstruo de muchas cabezas para sentirse como un apoyo cercano, posible y útil.
Usos reales de la IA en un restaurante en España
Sin aspectos espectaculares y futuristas, la inteligencia artificial ya se ha integrado a muchas aplicaciones en el restaurante. Quienes todavía no han avanzado en esta inclusión tecnológica, deberían comenzar a andar ese camino. Algunos usos más necesarios de la IA que son accesibles y muy reales para el restaurante:
Actualización del menú
Muchas soluciones que integran IA analizan los datos de las ventas, realizan valoraciones e identifica preferencias. Con IA es posible adaptar el menú a la temperatura de la estación, por ejemplo. En verano, con días calurosos, destacará las bebidas frías. En horarios de visitas familiares, tendrán prioridad los menús infantiles.
En pedidos online, a partir de solicitudes anteriores, presentará primero los platos que se ajusten a las preferencias de los clientes. Por ejemplo, si el cliente es vegetariano, el sistema le mostrará primero las opciones de esa tendencia alimentaria en la carta digital.
El diseño es otra fortaleza de la inteligencia artificial. Compone cartas atractivas y profesionales, con la organización que favorece la lectura y el destaque de los platos que son más rentables.
Gestión de compras y de inventario
A partir del análisis de datos históricos de compras y de ventas, con IA se calcula la demanda y ajustan los pedidos. De esta manera se logra un inventario equilibrado en el que nunca faltan los insumos necesarios y no caducan los que se acopiaron y no se utilizan.
Es una buena manera de optimizar costes con la reducción de desperdicio y el equilibrio en la inversión en productos.
Automatización del servicio
En tiempos en los que el cliente espera rapidez y eficiencia, la IA juega un rol fundamental en las automatizaciones que reducen tiempo y errores. Las aplicaciones permiten optimizar el servicio y el soporte a los potenciales clientes.
Por ejemplo, los chatbots que se pueden instalar en la web, responden preguntas, resuelven incidencias. Y la persona recibe instantáneamente las respuestas a sus inquietudes.
El bot concreta reservas, responde preguntas de horarios de apertura, recibe pedidos online. Si los empleados ocupan mucho tiempo contestando el teléfono y respondiendo siempre las mismas preguntas, los chatbots son la solución.
Esto implica que la inteligencia artificial en esta aplicación también contribuye a la economía de personal. Las tareas para las que antes se necesitaban empleados ahora pueden ser realizadas por aplicaciones lo que supone un ahorro importante en coste de personal.
Análisis de datos
Tradicionalmente, muchas decisiones se tomaban en base a la experiencia o a la intuición. Con IA hoy es posible un procesamiento científico de la información que fundamenten las acciones con evidencias objetivas de la realidad del establecimiento.
El análisis de datos es una herramienta de gran importancia en la gestión de los restaurantes. Permite que las decisiones sean más precisas y rentables. Por ejemplo, se puede identificar cuáles son los platos más vendidos en cada época del año, cuáles son los que generan más rentabilidad y cuáles ocupan lugar en la carta sin aportar beneficios.
Asimismo, con inteligencia artificial se obtiene información real de horarios en los que hay mayor afluencia de clientes, qué debilidades encuentran los visitantes en el servicio.
Con las herramientas de IA el restaurador logra realizar previsiones sobre la demanda futura, puede anticipar tendencias de consumo y hasta recibir recomendaciones automáticas para mejorar la gestión. El gestor tendrá información para actuar proactivamente, anticipándose y evitando problemas.
Optimización de turnos del personal
La aplicación de inteligencia artificial en la organización de los turnos del personal evita dolores de cabeza y complicaciones al gestor. A partir de los datos históricos de afluencia de clientes, la IA armará el tejido de la asignación de personal en horas pico.
Además, al proponer las asignaciones, las aplicaciones respetan descansos, máximos de horas semanales, las rotaciones. Se evitan sanciones laborales y problemas con los empleados.
Con un sistema equilibrado, justo y sin errores, se reducen los conflictos y las tensiones internas.
Las proyecciones de futuro de la inteligencia artificial en los restaurantes anuncian que la tendencia continuará hacia una restauración más personalizada, cada vez más automatizada y predictiva.
La IA ya ha dejado de ser una posibilidad lejana. Es imprescindible integrarla ya. El reto es elegir bien qué soluciones implementar de acuerdo a los requerimientos del restaurante y a las expectativas del gestor.
